Меконг, която е една от най-големите реки в света, е дълга 4 880 км, води началото си от Тибет и преминава през южен Китай, Мианмар, Тайланд, Лаос Камбоджа и Виетнам. Тя дава препитание, посредством напояване и риболов на тези, който живеят до водния й басейн.

Тя също така осигурява и водноелектрическа енергия посредством язовири, три от които вече са построени в Китай, а строителството на още няколко предстои.

В момента тече строителството на четвъртия язовир, наречен Ксяоуан, който ще има най-високата дъговидна стена в света и втората най-голяма водна електроцентрала в Китай.

Строителството е започнало на 1 януари 2002. Реката е заприщена през октомври 2004 г.

Язовирът ще бъде с височина на стената 292 метра и ще създава резервоар с вместимост 15 млрд. куб м., който ще покрива повече от 190 кв. км.

Водноелектрическата централа ще включва шест генератора всеки с капацитет от 700 MW.

Първият генератор се очаква да влезе в експлоатация в края на 2010 г., а последният ще бъде пуснат през 2013 г.

Построяването на водноелектрическата централа на язовира ще струва 32 млрд. юана или близо 3.9 млрд. долара. Централата ще бъде построена и ще се експлоатира от Huaneng Power International.

Точно тези язовири сега заплашват водоснабдяването и поминъка на тези, които живеят надолу по течението й, както и отношенията между Китай и южните й съседи.

Ксяоуан, който ще разполага с капацитет да генерира 4 200 мегавата електроенергия, може да повлияе на рибните запаси в Камбоджа и на водоснабдяването на оризовите полета във Виетнам.

Китай обаче твърди, че контролирането на водния поток ще предотврати ефектите от ерозията от наводненията на Меконг и ще позволи производството на енергия от възобновяеми източници.

До 2014 г. Китай планира да завърши и още един язовир на юг от Ксияоуан. Той няма да бъде толкова висок, но ще събира още повече вода - близо 23 млрд. кб. м и ще има капацитет да генерира 5 000 мегавата електроенергия.